Coitado!

O jornal Record tem muitos cronistas semanais, a maioria sportinguistas como um tal Carlos Barbosa da Cruz, que me fez rir com a prosa abaixo.

As imagens correram mundo. O cantor Rod Stewart, de 67 anos, adepto vitalício do Celtic, foi surpreendido a chorar de emoção, aquando da inesperada vitória do clube do seu coração, sobre o Barcelona, em jogo para a champions.

Há clubes que se notabilizam, porque ganham muitas vezes; outros, porque não ganhando tantas vezes, se singularizam no panorama desportivo, por possuírem predicados que os restantes não têm.

Na Europa, permito-me distinguir três. O Athletic Bilbao, o Celtic e o Sporting.

O Athletic, pela fidelidade inquebrantável ao País Basco, de que é lídimo emblema, e por nunca ter quebrado a tradição de apresentar na sua equipa de futebol profissional, apenas jogadores de origem basca; outras equipas com idêntica representatividade, como o Barcelona, ou o Benfica, (com a inclusão, unicamente, de jogadores portugueses), não conseguiram manter esse princípio.

Seria, porventura, desportiva e financeiramente muito mais compensador abdicar dessa regra; mas os princípios falaram mais alto.

Estou a escrever antes do jogo do Celtic com o Benfica e não sei qual o resultado; sei, de ciência certa, que os adeptos do Celtic vão dar mais um exemplo de dedicação, correcção e desportivismo, aplaudindo sempre a sua equipa, mesmo que perca, e até o adversário, se merecer ganhar.

Desde há muito que o Celtic deixou de ser apenas a equipa dos católicos de Glasgow, para se tornar uma referência em matéria de respeito aos valores da tolerância, da sã convivência e do espírito desportivo da sua, sempre vasta, corte de seguidores.

O Sporting Clube de Portugal, tem, em matéria de formação, um histórico que o eleva acima de qualquer outra equipa; dos seus alfobres saíram, dois jogadores, eleitos os melhores do mundo, muitos campeões nos países onde jogam, a maioria da selecção nacional. Que outra equipa pode reclamar semelhante estatuto?

É por isso que a Academia Sporting, como modelo comprovado de formação de talentos, tem uma projecção interna e internacional, que estruturas da concorrência não possuem, por muito que lhes custe.

Os sublinhados e negritos são meus!

Com uma saliência adicional. Figo podia ser "pesetero", Ronaldo pode ser vaidoso, mas no campo exibiram sempre aquilo que o Sporting lhes ensinou: empenhamento extremo, aprumo e desportivismo. O mesmo se diga do Patrício, do Cédric, do Adrien ou do Daniel Carriço. E dos outros que se lhes hão de seguir.

A lágrima marota, que rolou nas faces do velho ícone do rock, é o fruto da paixão que clubes, com este tipo de mística, sempre suscita; a mesma paixão que uniu, no ano passado, os adeptos do Sporting e do Athletic, na meia-final da Liga Europa, num inolvidável e quiçá irrepetível, espetáculo de entusiasmo genuíno e confraternização.