A explicação dos caprichos da Jabulani

A Nasa, agência espacial americana, confirmou que a Jabulani, que pesa 440 gramas, quando viaja a mais de 72 km/h, passa a ter um percurso "imprevisível" e que as costuras, junto ao peso baixo, podem ser a causa de trajetórias aleatórias.

De acordo com o engenheiro aeroespacial Rabi Mehta, um dos que pesquisaram as acções da bola, a Jabulani descreve um caminho impreciso.

– É óbvio que existe um efeito – disse.

Para explicar o comportamento estranho, Mehta assinala que, quando uma bola relativamente lisa parece voar sem muito efeito, o contato do ar com a superfície é alterado pelos canais de suas costuras. Essa assimetria cria forças laterais que podem, de repente, empurrar a bola numa direcção de forma aleatória e causar giros bruscos e quedas.

A imprecisão da bola pode ser afetada também pela altitude em que estão alguns estádios do Mundial, onde a densidade do ar é baixa, como os 1.700 metros de Joanesburgo, palco da final entre Espanha e Holanda. De acordo com os pesquisadores, na altitude como a da cidade, a bola pode tender a viajar mais rápido, mas também a desviar menos sua rota.